Dopo l’ottimo avvio delle formazioni sicule in Serie A1 maschile e femminile, la sicilia pallanuotistica attende ansiosamente l’inizio stagionale della “nuova” Serie A2 maschile.

Nuova per così dire: Dopo l’anno “Covid” passato tra mini gironi e partite continuamente rinviate, finalmente la cadetteria nazionale torna a pieno regime con i due consueti gironi NORD e SUD. 

Ed è proprio nel girone Sud che la Copral Muri Antichi proverà a replicare, e perchè no a migliorare, l’ottimo campionato della scorsa annata. I catanesi del Presidente Luigi Spinnicchia chiusero il campionato 20/21 al terzo posto, ad 1 solo punto di distacco da quella zona playoff sfumata soprattutto a causa del Covid che contagiò parecchi elementi essenziali della Copral.

Tanta la curiosità attorno ad un gruppo che oltre alle tante importanti conferme, si è rinforzato con innesti mirati ma soprattutto di grande qualità ed esperienza come Scebba e Spampinato. L’allenatore di questo nuovo ciclo sarà Zeljko Kovacic, già conosciuto nell’ambiente siciliano per la stagione (da giocatore) con la Nuoto Catania in Serie A1 2017/2018. Per il croato si tratta della prima panchina in Serie A2.

Presidente Luigi Spinnicchia, il 13 Novembre riparte la Serie A2 maschile. Tante le novità in casa Copral Muri Antichi… partiamo dalla prima: in panchina siederà Zeljko Kovacic. É una scommessa o già una certezza?

” Kovacic può apparire una scommessa perché sarà la sua prima esperienza in una panchina di Serie A. E’ con noi dal 31 agosto e in questi due mesi abbiamo avuto modo di apprezzare il suo lavoro. Siamo, dunque certi, che ben presto sarà una scommessa vinta. Prima di scegliere l’allenatore che avrebbe guidato questo nuovo corso, abbiamo vagliato più posizioni e tutte molto autorevoli. Ma la convergenza è stata su Zeljko, al quale abbiamo affidato le chiavi del nostro settore pallanuoto, affidandogli con grande convinzione anche la guida e il coordinamento del settore giovanile. Siamo certi che sia l’uomo giusto al momento giusto.”

Anche quest’anno sarà una Muri piena di giovani. Sarà un anno di transizione o c’è voglia di grandi obiettivi per la sua squadra?

“Muri Antichi sarà sempre una formazione che si baserà su giovani talenti. Dipenderà da loro se ancora sa una annata di transizione o si proverà ad alzare l’asticella degli obiettivi. Le sensazioni sono molto positive, le prime uscite ci hanno convinto e siamo sicuri di essere sulla buona strada. Il primo obiettivo sarà quello di divertirci prenderci qualche soddisfazione. Poi strada facendo vedremo…”

Giovani si ma anche uomini di esperienza: oltre a Spampinato tra i pali, nella lista dei ‘nuovi’ acquisti spicca Aurelio Scebba. Quanto sarà importante l’alA catanese per questa squadra? 

“Abbiamo costruito una formazione equilibrata, coperta in tutti i ruoli, con una età media ancora più bassa. Abbiamo sostituito qualche ex con giovanissimi ricchi di qualità e talento. L’arrivo di Scebba e Spampinato ci regala esperienza in più in ruoli chiave. Zeljko Kovacic, con l’aiuto di Dino Cassone, sarà chiamato a trovare la miglior sintesi per questo mix. Approfitto per ricordare le conferme di Steve Camilleri, Deni Zovko, Vincenzo Belfiore, Valerio Nicolosi, Luca Muscuso, Andrea Schilirò, la conferma in prima squadra dei giovanissimi Samuele Longo, Mario Marangolo, Pierluigi Lazzara e Andrea Nifosì, il ritorno da Palermo di Glauco Impellizzeri e da Torino di Riccardo Caltabiano e il graditissimo innesto di Andrea Fiorito, giovanissimo anche lui, che dopo qualche anno di serie B da protagonista, proverà a dire la sua anche nel difficile campionato di serie A2.”

La serie A2 torna alla solita composizione ed il vostro girone Sud sarà come sempre competitivo. Dove vede ad ora la Copral Muri Antichi?

“Si torna con un format molto impegnativo e, a mio avviso anche rischioso. Il campionato è ultra competitivo grazie alla scrematura che tra covid e relativa crisi ha attanagliato tutto il mondo sportivo ed in particolare modo quello delle piscine. Tante le società blasonate che prenderanno parte al campionato. Alcune di esse si fa fatica ad immaginarle in A2. Florentia, Canottieri, Vis Nova, Acquachiara, Civitavecchia, hanno scritto pagine importanti del nostro sport. Ma noi ci riteniamo competitivi e proveremo a giocarcela con tutti senza alcun timore reverenziale. E ci riusciremo.”

Dopo il playoff sfumato all’ultimo causa covid lo scorso anno la domanda é lecita… Muri antichi in Serie A1.
É un sogno utopico o un cantiere in costruzione?

“Siamo una formazione con tante novità, tante scommesse. Se riusciremo a vincere la maggior parte delle scommesse nulla ci sarà precluso. Altrimenti con pazienza, impegno e dedizione costruiremo mattone su mattone i nostri “muri” sempre più solidi. E’ il momento di ricordare i miei compagni di viaggio di questa bellissima avventura: Paolo Alessi, Bruno Pignataro, Gabriele Indelicato e il DS Andrea Scirè, straordinari esempi dei “figli sportivi” che la nostra Società è in grado di partorire, coordinati e incitati quotidianamente dal nostro Direttore Generale Vincenzo Riggio che grazie alla sua energia e passione ci stimola a non mollare. Grazie, ancora, alla Copral di Enzo e Graziella Riggio, e di tutti i nostri amici partner che ci supportano e che ci consentono la realizzazione di questo progetto esaltante.”