La Sicilia sarà ben rappresentata ai Mondiali Juniores di pallanuoto femminile, che prenderanno il via lunedì a Belgrado. La partita delle ore 9.00 dell’Italia contro il Kazakistan inaugurerà la rassegna iridata giovanile, che terminerà l’8 agosto. Tra le tredici azzurre che puntano a ben figurare vi sono Helga Santapaola, Morena Leone, Aurora Longo, tris di talenti dell’Ekipe Orizzonte Catania, e la messinese Marta Misiti, in forza alla SIS Roma.

La squadra allenata da Giacomo Grassi è inserita nel girone A insieme a Turchia, Ungheria e appunto Kazakistan. Martedì è in programma la gara contro la Turchia, mercoledì la sfida con le magiare chiuderà il raggruppamento e probabilmente assegnerà le migliori due posizioni in palio. La fase d’apertura del torneo prevede quattro gironi, composti ognuno da altrettante formazioni.

Le azzurre prima della partenza per la Serbia

Le prime classificate accederanno ai quarti, le seconde e terze agli ottavi, mentre le ultime si contenderanno i piazzamenti dal 13esimo al 16esimo posto. Favorite per la vittoria finale sono Spagna, Olanda, Grecia, Ungheria, Stati Uniti e Australia, ma l’Italia ha le carte in regola per recitare un ruolo da protagonista.

“Affronteremo il Mondiale con fiducia ed ambizioni – ha dichiarato il ct Grassi sul sito della FIN -. L’obiettivo è mettere in pratica quello che abbiamo preparato in questi mesi, durante i vari collegiali. Sarebbe importante aggiudicarci il girone per accedere direttamente ai quarti e per farlo sarà necessario battere l’Ungheria, compagine fisica, ma che conosciamo bene per averla affrontata molte volte negli ultimi anni”.

La messinese Marta Misiti, in forza alla SIS Roma

Prima fase Mondiale Juniores (Belgrado 1-8 agosto)
Girone A: Italia, Turchia, Kazakistan e Ungheria.
Girone B: Grecia, Uzbekistan, Giappone e Usa.
Girone C: Australia, Sudafrica, Canada e Olanda.
Girone D: Spagna. Serbia, Croazia e Nuova Zelanda

Programma partite
1^ giornata – lunedì 1 agosto
9.00 Kazakistan-Italia;
10.30 Turchia-Ungheria;
12.00 Giappone-Grecia;
13.30 Uzbekistan-Stati Uniti;
15.30 Canada-Australia;
17.00 Sudafrica-Olanda;
18.30 Croazia-Spagna;
20.30 Serbia-Nuova Zelanda.

2^ giornata – martedì 2 agosto
9.00 Usa-Giappone;
10.30 Grecia-Uzbekistan;
12.00 Olanda-Canada;
13.30 Australia-Sudafrica;
16.00 Nuova Zelandra-Croazia;
17.30 Ungheria-Kazakistan;
19.00 Italia-Turchia;
20.30 Spagna-Serbia.

3^ giornata – mercoledì 3 agosto
9.00 Australia-Olanda;
10.30 Sudafrica-Canada;
12.00 Spagna-Nuova Zelanda;
13.30 Italia-Ungheria;
16.00 Turchia-Kazakistan;
17.30 Grecia-Usa;
19.00 Uzbekistan-Giappone;
20.30 Serbia-Croazia.