La Croazia soffre ma passa, il Giappone saluta il mondiale qatariota ed esce tra gli applausi. Sono stati i rigori a decidere chi tra i croati o nipponici dovesse andare ai quarti. Partita non esaltante, tanta paura in campo per la posta altissima. Al 9′ Perisic si fa parare il tiro da Gonda e sulla respinta spreca Kramaric. Il Giappone presa a tutto campo e la Croazia prova a fare movimento ma non trova spazi. Anzi è il Giappone che prova a sfondare le linee croate che resistono alla velocità ed imprevedibilità giapponese e al 43′ arriva il gol di Maeda che s’incunea tre le linee difensive avversarie e batte Livakovic: 1-0. Nei primi minuti della ripresa la Croazia alza il ritmo e arriva il pareggio al 55′ con Perisic che con un colpo di testa ottimizza il cross di Juranovic. Ai rigori è disfatta per il Giappone che sbaglia i primi due tiri con Minamino e Mitoma parati da Likavovic, mentre la Croazia realizza con Vlasic e Brozovic. Poi segna Asano, Livaja colpisce il palo, sbaglia ancora Yoshida. Sui piedi di Pasalic i quarti di finale per la Croazia e non sbaglia. Per gli adriatici è gioia immensa, per il Giappone applausi.

GIAPPONE-CROAZIA 1-1 (2-4 DCR)

MARCATORI: 43′ Maeda (G), 55′ Perisic (C)

GIAPPONE (3-4-3): Gonda; Tomiyasu, Yoshida, Taniguchi ; Ito, Endo, Morita (106′ Tanaka), Nagatomo (64′ Mitoma ); Doan (87′ Minamino), Maeda (64′ Asano), Kamada (75′ Sakai). CT. Moriyasu

CROAZIA (4-3-3): Livakovic; Juranovic, Lovren, Gvardiol, Barisic; Modric (99′ Majer), Brozovic, Kovacic (99′ Vlasic); Kramaric (68′ Pasalic), Petkovic (62′ Budimir (106′ Livaja)), Perisic (106′ Orsic). CT. Dalic

Arbitro: Elfath