È il giorno del 99° Giro Podistico Internazionale di Castelbuono: oggi 26 luglio, alle ore 19, scatterà la gara su un tragitto spettacolare che abbraccia il cuore del borgo madonita, sfiorando volti e mani dei tanti appassionati che seguiranno la sfida, pazientemente assiepati lungo il percorso. Sport Web Sicilia sarà partner ufficiale della manifestazione, curando anche le immagini che verranno trasmesse in diretta da Rai Sport. Diretta anche su Teleone (canale 16 DTT) e in live streaming tramite i canali social ufficiali della manifestazione, Sport Web Sicilia e SiciliaRunning, con collegamento a partire dalle ore 18:00.

Una start list internazionale di altissimo livello per il 99° Giro Podistico Internazionale di Castelbuono. In gara con il pettorale numero 2 l’azzurro Yeman Crippa, campione europeo dei 10.000 metri e detentore di ben sei record  italiani equamente suddivisi tra pista (3000, 5000, 10000) e strada (5km, 10, km e mezza maratona).

Con lui, nomi di spicco del panorama mondiale come il britannico Emile Cairess, già terzo a Castelbuono nel 2023, quarto alla maratona di Londra dello scorso anno e pronto a tornare competitivo dopo un infortunio; lo svizzero Julien Wanders, primatista europeo della mezza maratona nel 2019; il norvegese Sondre Moen, ex detentore del record europeo di maratona e secondo a Castelbuono nel 2019. Lo spagnolo Carlos Mayo, finalista europeo e recordman nazionale nella mezza; l’australiano Jack Rayner, primo del suo Paese a scendere sotto i 13 minuti nei 5000 metri; l’olandese Björn Koreman, maratoneta da 2h10 e specialista dei percorsi ondulati.

Completano la lista dei favoriti David Nikolli mezzofondista albanese, arrivato in Italia dall’Albania quando aveva appena sedici anni, Louis Intunzinzi (Burundi), Mohamed Aziz Hammedi, tunisino dell’Atletica Bellia ed Emaniel Freedom atleta di origini eritree che vive a Roma, pronti a infiammare il circuito tra le strade del centro storico di Castelbuono, per una gara che si annuncia tattica e veloce ma soprattutto imprevedibile.

Sul fronte azzurro, oltre a Crippa, ci saranno Stefano Massimi, Alessandro Giacobazzi, Luca Alfieri, Nicolò Cornali, Nikolas Loss, Lorenzo Lotti, Simone Romagnoli e Andrea Soffientini, pronti a giocarsi le proprie chance di ben figurare nel "catino" di Castelbuono. A difendere l’orgoglio siciliano ci penserà una nutrita e qualificata rappresentanza isolana: su tutti Giuseppe Gerratana (Aeronautica Militare), settimo nel 2023 e profondo conoscitore del tracciato, così come lo sono anche Vincenzo Agnello (Sicilia Running Team), Antonino Lollo (G. Alpinistico Vertovese) e Alessio Terrasi (Parco Alpi Apuane), campione italiano 2023 della 50 km e Davide Salvati (Podistica Messina).

Questo il percorso della gara, con 10 giri da percorrere del circuito nel centro castelbuonese, per un totale di 11,273 km: Piazza Margherita (partenza) – via Roma – via Mario Levante – piazza S. Francesco – via Cavour – via Vittorio Emanuele – piazza Matteotti – via Umberto I – piazza Margherita (arrivo).  Dieci giri nel catino di Castelbuono, con lo spettacolare passaggio dalla fontana e la temibile  salita “Mario Levante”. Start ore 19.00

Intanto ieri si è svolta la presentazione degli atleti in Piazza Margherita. A condurre la serata due voci illustri del mondo dello sport: Franco Bragagna, storico giornalista Rai, e Federico Bini, voce nota dell’atletica leggera. Tra gli ospiti d’eccezione due figure di primo piano del panorama tecnico dell’atletica: Renato Canova, considerato tra i migliori allenatori mondiali del mezzofondo prolungato, e Massimo Pegoretti, ex olimpico e attuale tecnico di Yeman Crippa.

Nel corso della serata inoltre è stato conferito il Premio Giornalistico Ypsigro a Fabio Bologna direttore di Sport Web Sicilia, Malio Viola direttore di BlogSicilia e Nicola Roggero giornalista sportivo e telecronista per Sky Sport. Spazio anche all’impegno sociale e al ricordo con il Premio Cristiana Matano, assegnato quest’anno alla giornalista Valentina Bongiovanni; professionista dallo scorso anno, collabora con diverse testate, tra cui il Giornale di Sicilia, senza mai perdere il legame con la tv, dove si è formata a inizio carriera.

Il programma della giornata odierna entrerà nel vivo già di mattina: alle ore 11.00 ci sarà il via alla Baby Run, protagonisti saranno giovanissimi dai cinque ai dieci anni, impegnati in un tracciato ridotto a seconda l’età, realizzato nei pressi di piazza Margherita.

Alle 17.00 sarà dato il via alla gara delle categorie giovanili, con Ragazzi (12-13 anni) e Cadetti (14-15 anni), maschili e femminili; per loro un giro dello storico percorso. Anche quest’anno, non mancheranno gli atleti della Fisdir, la federazione italiana degli sport paralimpici degli intellettivo relazionali, anche loro impegnati in un giro. In tutto una ventina sotto la guida del referente tecnico per l’atletica leggera di FISDIR Sicilia, Giancarlo La Greca.

A seguire (intorno alle 17.40) la gara Vintage riservata ai master che si sfideranno sulla distanza dei cinque giri per un totale di 5,603 km) . Quest’anno la gara dedicata agli over 35 ha fatto registrare un boom di iscrizioni, saranno circa 150 gli atleti e le atlete al via. Non mancheranno coloro che indosseranno canotte d’epoca, pronti a fare rivivere il sapore antico di “A Cursa”.