È stata ufficialmente presentata la Run2Castles, la corsa podistica che taglia il traguardo del quinto anno di vita e si prepara a celebrare l’Epifania con un’edizione che si annuncia da record. L’appuntamento è fissato per il 6 gennaio, con oltre 500 iscritti pronti a vivere una giornata di sport e spettacolo lungo uno dei percorsi più suggestivi della Sicilia orientale.

La manifestazione è stata presentata nel corso della conferenza stampa ospitata nella sede delle aziende Curina–Plurimpresa di San Giovanni La Punta. Durante l’incontro sono stati illustrati i contenuti sportivi e sociali dell’evento, con particolare attenzione al progetto Run4Charity, che conferma la vocazione solidale della gara. Una parte del ricavato delle iscrizioni sarà destinata alla scuola paritaria dell’infanzia “Madonna della Provvidenza”, gestita dalla Fondazione Ventorino dal settembre 2025 nel quartiere di San Cristoforo.

Da quest’anno, inoltre, la Run2Castles entra ufficialmente a far parte del progetto Running Sicily, rafforzando il proprio ruolo nel panorama regionale delle grandi corse su strada.

IL PROGRAMMA

Il programma prenderà il via già lunedì 5 gennaio con la Run2Castles Young, manifestazione dedicata ai più giovani, che ribadisce l’impegno dell’organizzazione sul piano educativo e promozionale, puntando sulla diffusione dei valori dello sport fin dalla base. Il 6 gennaio si rinnova l’appuntamento, con partenza alle ore 9, dal Castello Normanno, nell’edizione più internazionale di sempre con nove nazioni rappresentate (ricca la pattuglia di polacchi, ben 13 in gara). A promuovere e organizzare l’evento è l’ASD Sport Extreme Triathlon, con la collaborazione di Pianeta Vacanze Consulting, il coinvolgimento in prima linea di Fidal e Csain, il supporto istituzionale dei Comuni di Aci Castello e Catania, i patrocini di ARS e AMTS, oltre al sostegno di Ansmes.

IN CONFERENZA

È stato un importante momento di confronto quello emerso stamani. Sono intervenuti alla conferenza stampa, moderata dalla giornalista Anna Mazzeo: Enzo Falzone, presidente Coni Sicilia; Salvatore Spinella, presidente nazionale Csain; Mario Lombardo, direttore tecnico Run2Castles; il presidente della Fidal Sicilia, Sebastiano Leonardi; Nando Sorbello direttore generale Running Sicily; Angela Pontorno Direttrice Istituto Ventorino; Maurizio Lanza, direttore generale Istituto Bonino Pulejo Messina; Pippo Leone, presidente Ansmes Sicilia; il consigliere comunale Piermaria Capuana; il consigliere del I Municipio, Giuseppe Buglio.

IL PERCORSO

Il tracciato resterà in gran parte invariato rispetto allo scorso anno, con partenza dal Castello Normanno di Aci Castello e arrivo al Castello Ursino di Catania, per una distanza complessiva di 10 chilometri e 500 metri. La gara in linea attraverserà alcuni dei luoghi più iconici della città: via Antonello da Messina, Lungomare della Scogliera, Lungomare Artale Alagona, viale Ruggero di Lauria, piazza Europa, viale Africa e via VI Aprile, il cosiddetto Passiatore.

La novità dell’edizione 2026 riguarda il tratto finale: da piazza dei Martiri gli atleti imboccheranno via Vittorio Emanuele, proseguendo fino a piazza Duomo, prima dell’arrivo nello scenario storico del Castello Ursino, per un finale di grande impatto tecnico e scenografico.

LE DICHIARAZIONI

Il presidente del Coni Sicilia, Enzo Falzone

«L’idea avuta da Mario Lombardo, che abbiamo sposato già qualche anno fa, è un’iniziativa importante e intelligente, capace di unire sport, turismo e cultura. Ma è anche, e soprattutto, la dimostrazione concreta che nella nostra città, il 6 gennaio, si può correre in pantaloncini e in sicurezza, attraversando e valorizzando le zone più belle del territorio. Un modo efficace per offrire una visione diversa e positiva della città, vissuta attraverso lo sport. Uno straordinario esempio di sinergia tra sport, turismo e cultura».

Il presidente nazionale Csain, Salvatore Spinella

«Un progetto nato dall’incontro tra sport e cultura, due asset strategici che, messi in sinergia, favoriscono una crescita autentica e sostenibile. L’evento continua a crescere e apre il 2026 con numeri e prospettive importanti: aumentano le iscrizioni, ma soprattutto l’attenzione e il valore percepito. È una manifestazione che esalta le bellezze naturali del territorio e conferma come lo sport rappresenti un veicolo fondamentale anche sul piano turistico e promozionale».

Il direttore tecnico della Run2Castles, Mario Lombardo

«Una delle poche gare podistiche che si svolgono interamente in ambito urbano sul territorio nazionale, con partenza da Acicastello e arrivo nel cuore di Catania. La partecipazione si conferma significativa: siamo già a quota 500 iscritti, con le adesioni aperte fino al 2 gennaio, e prevediamo ulteriori incrementi. L’edizione 2026 assume inoltre un respiro internazionale, con atleti provenienti da Polonia, Francia e Inghilterra, a conferma di una crescita anche sul piano qualitativo. È ormai una delle pochissime gare che riescono a svolgersi all’interno della città, insieme alla sola manifestazione legata a Sant’Agata: un motivo di orgoglio poter portare ancora lo sport nel centro storico di Catania».

Il presidente di Fidal Sicilia, Sebastiano Leonardi

«La formula resta invariata e collaudata: questa è la quinta edizione di un evento che continua a crescere. Il professor Lombardo, anno dopo anno, riesce a migliorarsi, garantendo la presenza di frontrunner di alto livello sia in ambito maschile che femminile. Organizzare una gara a inizio anno significa confrontarsi con un calendario nazionale molto ricco, in un contesto in cui l’atletica leggera è diffusa e altamente competitiva. Un lavoro impegnativo, ma che sta dando risultati evidenti».

Il direttore generale Running Sicily, Nando Sorbello

«Alla base di questo percorso c’è la voglia e la volontà di collaborare con Mario Lombardo, amico di lunga data, persona seria e professionista di grande spessore. Un’intesa naturale, rafforzata dal comune obiettivo di unire sempre di più le realtà di Catania e Palermo, soprattutto in termini di partecipazione e progettualità condivisa. Il calendario prevede due appuntamenti nella provincia di Catania, con la Run2Castles e la gara di Sant’Alfio in programma il 14 giugno, e due nella provincia di Palermo: il 18 ottobre a Palermo e il 1° novembre la 10 km di Bagheria. A completare il quadro, la maratona e la mezza maratona di Malta, evento di respiro internazionale che rafforza ulteriormente il network».