Italys start eleven during the match between Italy and Norway at the San Siro Stadium in Milan , north Italy - Sunday , November 16 , 2025. Sport - Soccer . (Photo by Spada/LaPresse)
A Bergamo nello stadio dedicato agli Azzurri d’Italia, gli uomini di Gattuso conquistò tre punti contro L’Irlanda del Nord che fa quel che può concedendo poco nel primo tempo ma subendo l’uno-due azzurro nel secondo tempo.
L’Italia vince la semifinale dei playoff e vola in finale nella quale incontrerà la vincente Bosnia Erzegovina che ai calci di rigore ha battuto a Cardiff il Galles.
L’America è ancora lontana ma più vicina rispetto a ieri. La vittoria contro i nordirlandesi serve anche al morale e gli azzurri ne avevano tanto bisogno. Se la Norvegia ci aveva annichilito nel girone di qualificazione con due sconfitte e una valanga di gol subiti, la vittoria contro la squadra di O’Neill ci permette di credere ancora con più convinzione nella qualificazione. Ma è giusto anche dire che gli avversari comunque sino rivelati così come era previsto: squadra compatta, livello qualitativo medio, nulla di trascendentale ma temibile, capace di sorprenderti sulle palle inattive e su quelle alte. A decidere l’incontro sono state le fiammate di Sandro Tonali e Moise Kean, capaci di scardinare il muro britannico in un secondo tempo dominato sul piano del gioco e del carattere. La Nazionale italiana ha concesso poco, difesa solida e ripartenze veloci capace di colpire al momento giusto. Nessuna illusione, serve tanta umiltà. La strada è ancora lunga e siamo ancora in mezzo al guado.
Il primo tempo è azzurro nel possesso palla senza grandi emozioni e avaro di emozioni vere. L’Italia manovra con calma senza esasperati i ritmi e cercando spazi in una difesa nordirlandese schierata con cinque difensori difficili da superare sia sulle palle alte che con verticalizzazioni veloci. E con un’Irlanda del Nord rintanata ma sempre pronta a pungere in contropiede le occasioni vere capitano sui piedi di Dimarco e Bastoni ma la precisione e forse anche la convinzione manca e il riposo arriva sullo 0-0. Giusto così.
Nella ripresa, l’Italia alza i giri del motore. Al 56’ la svolta, Politano tenta il cross, la difesa respinge corto e Sandro Tonali si avventa sul pallone coordinandosi alla perfezione. Il suo destro al volo dal limite dell’area è una sentenza che batte P. Charles e sblocca il match.
L’Irlanda del Nord prova a reagire e tenta di alzare il proprio baricentro. Brivido al 70’ su un retropassaggio rischioso di Gatti che carambola su Donley, ma la difesa azzurra regge. All’80’ arriva il 2-0, Tonali recupera un pallone vagante e lancia lungo per Moise Kean. L’attaccante della Fiorentina controlla in modo magistrale, salta il marcatore con una finta e chiude con un piattone che bacia il palo prima di insaccarsi. È il gol della sicurezza.
ITALIA (3-5-2): Donnarumma, Mancini, Bastoni (64′ Gatti), Calafiori, Politano (83′ Palestra), Barella, Locatelli, Tonali (83′ Pisilli ) Dimarco, Kean (88′ Raspadori), Retegui (64′ Pio Esposito). All. Gennaro Gattuso.
IRLANDA DEL NORD (3-5-1-1): P.Charles, Hume, McNair, McConville, Devlin (68′ Smyth), S.Charles, Galbraith, Devenny, Spencer (80′ Reid) Price e Donley (80’Magennis) . All. Michael O’Neill.
Arbitro: Makkelie (Paesi Bassi)
Marcatori: 56’ Tonali, 80’ Kean