Nell’incontro valevole per la terza giornata del girone B della Division I di World Cup l’Italia esce alla distanza, piega la Croazia 13-11, chiude la prima fase a punteggio pieno e, soprattutto, guadagna il pass per la Final Eight che si giocherà a Sydney dal 22 al 26 luglio.
Gli azzurri aprono le ostilità con il guizzo di Stefano Guerrato. Butic risponde trasformando il tiro di rigore concesso per fallo commesso da Di Somma. Il numero sei però, dopo meno di due minuti, rimedia alla sua maniera e stampa il 2-1 con il siluro dalla distanza.
Il secondo parziale si rivela un’autentica girandola di reti, ben undici. Apre le danze Franko Lazic per il punto del 2-2 dopo trentacinque secondi. L’Italia è sempre pronta a trovare il guizzo per rimettere la testa avanti ma la formazione in calottina scura non molla la presa e nel finale agguanta il 7-7 con la conclusione vincente di Brubnjak in superiorità numerica.
Al rientro delle due contendenti dall’intervallo lungo gli azzurri provano l’allungo con il tiro di rigore trasformato da Ferrero con glaciale freddezza per l’8-7 e con la rasoiata mancina di Alessandro Carnesecchi per il 9-7. I croati recuperano lo strappo con Radan e Pavlic, ma il Settebello torna ancora avanti con la doppietta realizzata da Cassia per l’11-9 che manda le due rivali all’ultima pausa.
Ad inizio ultima frazione la truppa di Sandro Campagna piazza lo strappo decisivo con la deviazione di Iocchi Gratta e il bolide da distanza siderale di Cannella che griffano il 13-9. Il sette in calottina scura non molla la presa e torna nuovamente sotto con l’uno-due Buric-Pavlic per il 13-11. I croati ci provano con tutte le proprie forze, ma la compagine tricolore regge e porta a casa il bottino pieno.
Credit: Aniko Kovacs /World Aquatics