Non si ferma più la favola dell’Under 13 del Basket Giarre. Appena sette giorni dopo aver conquistato il titolo regionale nelle Final Four di Patti, la formazione etnea regala un prezioso ed emozionante bis al di là dello Stretto. I giovani gialloblù, guidati in panchina dai coach Giovanni Di Bella e Carmelo Minnella, hanno infatti trionfato nelle finali interzona della Jr. NBA disputate al PalaLumaka di Reggio Calabria, superando la concorrenza delle agguerrite compagini calabresi e campane.
La manifestazione, che si gioca con la suggestiva formula e i marchi della lega americana, vedeva il Basket Giarre scendere in campo con le canotte dei Denver Nuggets. Sul parquet reggino, i siciliani hanno dovuto vedersela con una concorrenza di altissimo livello, che comprendeva i padroni di casa della Lumaka Reggio Calabria (San Antonio Spurs), la JuveCaserta (Portland Trail Blazers) e la Pallacanestro Cercola (Brooklyn Nets).
Il capolavoro dei giovani cestisti giarresi si è compiuto interamente contro le due corazzate campane.
Nella semifinale di sabato, i ragazzi di Di Bella e Minnella hanno regolato con autorità la JuveCaserta per 75-59, grazie a una prova corale superba impreziosita dai 28 punti di un inarrestabile A. Cristofaro e dalle doppie cifre di Geracitano (13), Savia (11) e Stivala (10).
Domenica è andato in scena l’atto conclusivo contro la Pallacanestro Cercola. In un PalaLumaka caratterizzato da un clima di straordinaria sportività tra i due club, Giarre si è imposto per 70-66 al termine di una vera e propria battaglia di nervi e canestri. Questa volta a trascinare l’attacco gialloblù sono stati Messina (19 punti), il solito A. Cristofaro (17) e Trunzo (12), che hanno vanificato i 26 punti del campano Brasile.
Comprensibilmente entusiasta il commento del tecnico del Basket Giarre, Giovanni Di Bella:
«Siamo arrivati a Reggio con la determinazione giusta, convinti di non voler lasciare nulla al caso. Questi ragazzi sanno che ci sono gare dove devi iniziare e finire sempre con la massima attenzione e determinazione se vuoi far bene, senza spazio per ansia e insicurezze. È sempre un gioco e devono imparare ad affrontare queste tappe con serenità, sapendo che ci devi sempre provare al massimo. Siamo stati veramente bravi, sia contro Caserta che contro Cercola, e fondamentale è stato anche non trovare fisicità importanti da affrontare».
Adesso per i “Denver Nuggets” siciliani non c’è tempo per riposare. Lo step successivo è già dietro l’angolo: mercoledì a Cosenza è in programma la sfida secca contro la Fortitudo Basket Francavilla (seconda classificata dell’interzona pugliese). Un match da dentro o fuori che potrebbe spalancare al Basket Giarre le porte delle prestigiose Finali Nazionali di Ancona. «Affronteremo il match con lo stesso identico atteggiamento», ha concluso Di Bella.
Giarre: Savia 11, Messina 3, A. Cristofaro 28, Di Maria, Scandurra, Stivala 10, L. Cristofaro, Butera, Nicolosi 1, Trunzo 9, Geracitano 13. All: Di Bella / Minnella.
Caserta: Vitelli 17, Fraginoli 20, Caparelli 10, Parente, Sarno 4, Johnson, Maddaloni 12, Vitiello, Perrotta, Bologna 2. All: Piantadosi / Tallarino.
Giarre: Savia 9, Messina 19, A. Cristofaro 17, Di Maria, Scandurra, Stivala 5, L. Cristofaro, Butera, Nicolosi 2, Trunzo 12, Geracitano 6. All: Di Bella / Minnella.
Cercola: Cirillo, De Michino, Carrin, Picardi 4, Sannino 3, Ferrara, Brasile 26, Vitiello 10, Pellegrino 2, Fanchini 8, Miranda, De Cicco 10. All: Esposito.