Il Messina Volley ipoteca il passaggio del turno e si aggiudica con autorità il match d’andata dei quarti di finale dei playoff promozione di Serie C femminile. Sul difficile parquet della palestra Pappalardo, la compagine guidata in campo da Marcela Nielsen si è imposta con un perentorio 3-0 contro l’agguerrita formazione locale del Ragusa Volley. La sfida ha regalato tre set di altissimo livello tecnico. Le peloritane hanno mostrato la concentrazione necessaria per conquistare l’intera posta in palio, mettendo una seria ipoteca in vista del match di ritorno.
La squadra di casa prova subito a spaventare le ospiti nel parziale d’apertura, volando sul 4-1 grazie alle giocate di Gaia Maria Agosta e Alessia Corallo. Le peloritane reagiscono immediatamente e impattano sul 5-5 con Nielsen, Barbara Basile e Rebecca La Spada. Le stesse attaccanti gialloblù firmano il break del +4 (6-10) per il team del presidente Mario Rizzo, costringendo coach Cutrona al time-out. Clelia Torre accorcia le distanze per Ragusa (-2; 9-11), ma le messinesi scappano nuovamente sul +6 (10-16) con Giulia Mondello e Alessandra Cuzzola. Un preciso pallonetto di Nielsen vale il 13-20, prima che un muro invalicabile di Basile e l’affondo conclusivo di Mondello blindino il set sul 19-25.
La musica cambia nelle battute iniziali della seconda frazione. Le padrone di casa spingono sull’acceleratore portandosi prima sul 4-1 con Corallo e Chiara Sortino, e successivamente sul +5 (8-3) grazie ad Agosta. Il Messina Volley non si scompone e rosicchia punti preziosi fino al -2 (13-11). Nielsen e La Spada firmano l’aggancio a quota 14. Ragusa tenta l’ultimo e disperato colpo di coda portandosi avanti 23-20 con Torre e Giulia Malandrino.
Le etnee arrivano a conquistare il set-point sul 24-23 con la stessa Malandrino, ma qui esce fuori il carattere delle ospiti. Capitan Michela Laganà annulla la palla set, mentre una scatenata Cuzzola piazza i due punti del definitivo e pesante controsorpasso sul 24-26.
Il terzo parziale viaggia sui binari dell’assoluto equilibrio fino all’11-11. A quel punto salgono in cattedra l’esperienza e la classe di Nielsen, autrice di tre punti consecutivi che regalano il 14-11 al Messina Volley. Ragusa tenta il tutto per tutto e trova il pareggio a quota 19 con una precisa pipe di Dalila Garofalo.
Dopo il time-out chiamato dalla panchina peloritana, Cuzzola sale in cattedra e riporta le compagne a +2 (19-21). Ragusa spende l’ultimo discrezionale, ma Mondello e Basile allungano inesorabilmente sul 19-23. Ci pensa infine la stessa Cuzzola, con un monster-block e la successiva palla a terra, a far scorrere i titoli di coda sul 20-25.
L’allenatrice-giocatrice Marcela Nielsen analizza lucidamente la prestazione del Messina Volley:
«È stata una partita giocata bene da parte loro e non tanto bene da parte nostra nelle prime fasi, ma siamo state brave a portare a casa l’intera posta. Soprattutto nel secondo set si è vista una bellissima forza di gruppo. La nostra concentrazione mentale ci ha permesso di completare una rimonta fondamentale».
Grande fair play nelle parole del tecnico del Ragusa Volley, Ennio Cutrona:
«Sicuramente Messina ha qualcosa in più rispetto a noi, sia in termini di esperienza sia per quanto riguarda i centimetri sotto rete. Averle messe in seria difficoltà per una parte del match resta per noi una grossa soddisfazione. Non potevamo pretendere la vittoria, ma le ragazze hanno messo in campo il massimo impegno possibile».
Il direttore generale giallorosso Pietro Fazio sposta subito l’attenzione sulla gara di ritorno, in programma domani, mercoledì 20 maggio, al PalaRescifina:
«All’andata Ragusa si è dimostrata una compagine ostica e quadrata. A maggior ragione dovremo mantenere altissima la concentrazione per affrontare al meglio questo secondo impegno. Questi playoff ci insegnano che ogni sfida ha una storia a sé. Dobbiamo dare il massimo, soprattutto perché giocheremo davanti al nostro pubblico».
Ragusa Volley vs Messina Volley 0-3 (19-25; 24-26; 20-25)
Ragusa Volley: Agosta, Cascone, Corallo, Garofalo, Gulino, Iacono, La Rosa, Malandrino, Romano, Sortino (Cap.), Torre, Turlà (Lib.). All: Cutrona. 2° All: Messina.
Messina Volley: Bisicchia, Laganà (Cap.), Mondello, Ignoto, Basile, Nielsen, Runci, Arena, Cuzzola, La Spada, De Luca, Colombrita (Lib.). All: Gugliandolo. 2° All: Rizzo.
Arbitri: La Mesa e Beninato della sezione locale.