Dopo la vittoria in trasferta con il Lussemburgo, la Giovine Italia di Silvio Baldini vince anche in Grecia con lo stesso risultato di 1-0

Vittoria con il cuore

Seconda vittoria consecutiva per la giovane Nazionale italiana guidata da Silvio Baldini. Dopo il successo ottenuto pochi giorni fa in Lussemburgo, gli Azzurri espugnano anche il Pankritio Stadium di Candia battendo la Grecia per 1-0 grazie alla rete di Francesco Pio Esposito al 18′. Una prestazione di carattere, qualità e sacrificio quella dell’Italia, capace di soffrire nella ripresa e di resistere per oltre venti minuti in inferiorità numerica dopo l’espulsione di Reggiani.

Davanti a una Grecia determinata e sostenuta dal pubblico di casa, l’Italia ha mostrato personalità fin dalle prime battute. La squadra di Baldini ha cercato subito di tenere alto il baricentro affidandosi alle accelerazioni di Koleosho e alle iniziative di Ekhator sulle corsie esterne.

Il primo tempo

La prima fase della gara è stata equilibrata, con ritmi non elevatissimi e le due squadre attente a non concedere spazi. Al 10′ gli Azzurri si sono resi pericolosi con una bella apertura di Ndour per Koleosho, fermato in extremis dalla difesa ellenica. La Grecia ha risposto con alcune ripartenze affidate soprattutto a Tzolis e Douvikas, ma la retroguardia italiana, guidata da Chiarodia e Comuzzo, ha sempre controllato la situazione.

Il momento decisivo del match arriva al 18′. Ekhator sfonda sulla sinistra e serve un pallone perfetto al centro dell’area per Francesco Pio Esposito. L’attaccante controlla con freddezza e lascia partire un destro preciso che si insacca nell’angolo alla destra di Vlachodimos. È il gol dell’1-0 e il secondo sigillo consecutivo per il centravanti azzurro dopo quello realizzato contro il Lussemburgo.

La rete dà fiducia all’Italia che continua a gestire il possesso con ordine. Pisilli, Lipani e Ndour controllano il centrocampo mentre Koleosho si sacrifica molto anche in fase difensiva. La Grecia prova ad aumentare la pressione soprattutto con Tzolis, ma Donnarumma vive un primo tempo relativamente tranquillo. L’occasione più importante per i padroni di casa arriva su alcune situazioni da palla inattiva, senza però trovare la conclusione vincente.

Secondo tempo

Nella ripresa Baldini cambia subito volto alla squadra inserendo Manè e Fini. La risposta è immediata. Dopo appena un minuto, al 47′, l’Italia sfiora il raddoppio: splendido cross di Fini dalla destra e inserimento perfetto di Koleosho che conclude di prima intenzione. Il pallone supera Vlachodimos ma si stampa clamorosamente sulla traversa.

Gli Azzurri continuano a spingere e al 60′ costruiscono un’altra bella azione corale. Lipani serve Esposito spalle alla porta, il centravanti scarica per Pisilli che calcia con forza dal limite trovando però la deviazione della difesa greca.

La partita cambia al 68′. Entrato da pochi minuti al posto dell’infortunato Comuzzo, Reggiani ferma fallosamente Douvikas lanciato a rete e l’arbitro israeliano Ygal Frid estrae il cartellino rosso diretto. L’Italia resta in dieci uomini e Baldini è costretto a ridisegnare immediatamente l’assetto arretrando Manè al centro della difesa e chiedendo a Fini un importante lavoro di copertura.

Con la superiorità numerica la Grecia aumenta progressivamente la pressione. Tsimikas, entrato nella ripresa, diventa il principale riferimento offensivo dei padroni di casa e mette diversi palloni pericolosi nell’area italiana. Gli Azzurri, però, non rinunciano a ripartire e all’86’ sfiorano il colpo del ko con Favasuli, autore di una conclusione potente che costringe Vlachodimos a una difficile deviazione sopra la traversa.

Nel finale la Grecia va vicinissima al pareggio. All’84’ Zafeiris lascia partire un destro violento dal limite che si stampa sul palo a Donnarumma battuto. Poco dopo è ancora il portiere azzurro a risultare decisivo opponendosi con un grande intervento a Pavlidis, servito da Tsimikas all’interno dell’area.

Gli ultimi minuti sono un autentico assedio ellenico. Nei cinque minuti di recupero la squadra di Jovanovic schiaccia l’Italia nella propria metà campo, ma la difesa azzurra resiste con ordine e determinazione fino al triplice fischio finale.

Per Silvio Baldini arrivano così altre importanti indicazioni da un gruppo giovane ma ricco di talento. Dopo il successo in Lussemburgo, l’Italia conferma crescita, compattezza e spirito di sacrificio conquistando una vittoria di prestigio contro un avversario più competitivo. Decisivo ancora una volta Francesco Pio Esposito, ma il successo porta la firma dell’intero collettivo, capace di soffrire e combattere fino all’ultimo secondo.

Il tabellino

Grecia-Italia 0-1

GRECIA (3-4-1-2): Vlachodimos; Retsos, Hatzidiakos, Koulierakis (46′ Rota) ; Vagiannidis (77′ Tetteh), Triantis (62′ Androutsos) , Mouzakitis (77′ Zafeiris), Kiriakopoulos (62′ Tsimikas); Tzolis (87′ Pavlidis); Masouras (62′ Kyziridis), Douvikas (87′ Kostoulas). Ct: Ivan Jovanovic.

Italia: Donnarumma; Ahanor (46′ Manè), Comuzzo (55′ Reggiani), Chiarodia, Bartesaghi; Pisilli, Lipani (74′ Dagasso), Ndour; Koleosho (87′ Faticanti), Pio Esposito (87′ Camarda), Ekhator (46′ Fini, 74′ Favasuli),. Ct: Silvio Baldini.

Arbitro: Ygal Frid (Israele)

Rete: 18′ Pio Esposito

Espulsioni: 68′ Reggiani