Una sconfitta amara, arrivata proprio sul fotofinish e viziata da un episodio da moviola. La prima storica sfida casalinga della Sicilia F.A. contro una Nazionale FIFA si chiude con un 1-2 a favore di Mauritius. Sul prato dello stadio “Salvatore Favazza” di Terrasini va in scena un match intenso: se per i rosso-gialli era il debutto assoluto contro una selezione della massima federazione mondiale, per gli ospiti si trattava della prima storica partita disputata in terra europea.
A decidere l’incontro, oltre alla stanchezza, è stato un fischio arbitrale molto contestato al novantesimo minuto.
Il match si sblocca subito. Al 4′ minuto Mauritius colpisce a freddo la retroguardia siciliana: Jean Yannick Aristide scatta in avanti, Polizzi respinge il primo tiro ma non può nulla sulla ribattuta del numero 11 ospite, che firma lo 0-1.
La reazione della Selezione siciliana, guidata in panchina dall’ex difensore di Catania e Bari Giovanni Marchese, è però immediata e rabbiosa. Al 12′ arriva il pareggio: pennellata su calcio d’angolo di Gabriele Zerbo e stacco imperioso di Salvatore Maltese, che di testa trafigge Kevin per l’1-1. I rosso-gialli premono sull’acceleratore guidati da capitan Curiale, sfiorando il raddoppio in un paio di occasioni nate da palla inattiva, ma all’intervallo il punteggio resta inchiodato sulla parità.
Nella ripresa i ritmi calano vistosamente. La forte canicola estiva e le gambe pesanti dei calciatori siciliani (fermi da qualche settimana dopo la fine dei rispettivi campionati) complicano la manovra della Sicilia F.A. Il CT ospite Rui Pedro de Castro Casimiro pesca bene dalla panchina, inserendo forze fresche per l’assalto finale.
Al 90′ l’episodio che decide il match: imbucata verticale per Nazira che va al contatto con il portiere siciliano Polizzi. L’arbitro assegna il calcio di rigore ed espelle l’estremo difensore di casa, nonostante l’impatto sembrasse avvenuto chiaramente fuori area. Dal dischetto, al 91′, Antoine non sbaglia il gol dell’1-2. Dopo nove lunghissimi minuti di recupero, esplode la festa delle Mauritius insieme ai tantissimi sostenitori giunti in Sicilia.
Per la Sicilia F.A. arriva così la prima sconfitta interna della sua storia, ma resta l’orgoglio di aver tenuto testa a una Nazionale FIFA mostrando il carattere tipico della propria terra.
SICILIA – MAURITIUS 1-2
MARCATORI: 4′ J.Y. Aristide (M), 12′ Maltese (S), 91′ rig. Antoine (M).
SICILIA: Polizzi, Falla, Maltese, Pantano (Retucci), Pipitone (Franchina), Dall’Oglio (Anzelmo), Garufi (Saverino), Cardinale (Cucinotta), Zerbo (Catania), Curiale, Correnti (Montaperto). A disposizione: Brugaletta, Dama, Lanza, Licata. Commissario tecnico: Giovanni Marchese.
MAURITIUS: Kevin, Mootoo, Colin, Citorah, Antoine, Israel (Sambacaille), W.Francois (Ferre), A.Francois (Perticats), J.D. Aristide (Nazira), Ami (Brasse), J.Y. Aristide (Bhugeerathee). A disposizione: Caserme, Collet, Gaspard, Nigel, Kawoa. Commissario tecnico: Rui Pedro de Castro Casimiro.