I riflettori del circuito internazionale si accendono nuovamente sui campi in terra rossa di viale dell’Olimpo. Dal 18 al 26 luglio, il Country Time Club ospiterà la 37ª edizione dei Palermo Ladies Open, prestigioso torneo della categoria WTA 125 dotato di un montepremi complessivo di 115 mila dollari.
La storica kermesse è stata svelata ufficialmente durante la conferenza stampa tenutasi presso la terrazza della Rinascente, alla quale hanno partecipato l’assessore comunale allo Sport Alessandro Anello, il presidente della FITP Sicilia Giorgio Giordano, il vicedirettore nazionale della TGR Rai Roberto Gueli e il capo di gabinetto vicario dell’assessorato regionale al Turismo e Sport Gabriele Crociata. L’evento, supportato attivamente dalla Federazione Italiana Tennis e Padel, coincide quest’anno con l’avvio del cantiere per la realizzazione di un nuovo polo sportivo privato all’interno del club, simbolo di un progetto che continua a guardare al futuro.
Il tabellone principale (composto da 32 giocatrici in singolare e 16 coppie nel doppio) si preannuncia altamente competitivo. A guidare il seeding sarà la campionessa uscente, la britannica Francesca Jones (n. 123 WTA), seguita dalla promettente belga Jeline Vandromme (n. 129), fresca vincitrice dello US Open junior 2025. Tra le teste di serie figurano anche Marina Bassols Ribera, Tamara Zidansek (già semifinalista al Roland Garros), Lola Radivojevic ed Ekaterina Gorgodze. Attenzione anche alla francese Fiona Ferro, regina al Country nel 2020, e alla ventiduenne russa Erika Andreeva, sorella d’arte della trionfatrice dell’ultimo Roland Garros, Mirra.
La pattuglia italiana ammessa di diritto al main draw conta tre elementi di spicco:
Tyra Caterina Grant (n. 141 WTA): diciottenne in rampa di lancio, reduce dal secondo turno a Wimbledon dopo aver superato le qualificazioni. Vanta un profondo legame affettivo con l’Isola grazie alle origini siciliane dei nonni materni (di Bisacquino).
Lucia Bronzetti (n. 139 WTA): già finalista a Palermo nel 2022 e determinata a risalire la china per ritrovare un posto tra le prime cento del mondo.
Jennifer Ruggeri (n. 213 WTA): ventiduenne marchigiana pronta a dire la sua nel circuito maggiore.
Il contingente italiano salirà a ben sette tenniste grazie ai quattro inviti speciali per il tabellone principale concessi dalla FITP:
Anastasia Abbagnato: ventiduenne idolo di casa (n. 498 WTA, con un best ranking di 400), che si allena quotidianamente proprio sui campi del Country e che punta a confermare l’ottimo trend mostrato nel 2025.
Alessandra Mazzola (n. 387 WTA): reduce dalla recente finale conquistata nel torneo ITF W75 di Caserta.
Ilary Pistola: diciassettenne di Montemarciano, n. 44 del ranking mondiale junior e reduce da un ottimo percorso sull’erba di Wimbledon junior.
Deborah Chiesa: trentenne ex numero 143 del mondo, reduce dal successo a Tarvisio e attualmente impegnata nei quarti del WTA 125 di Roma.
Per le qualificazioni, le wild card sono state invece assegnate alla promettente classe 2008 Carla Giambelli (campionessa europea Under 16) e alla toscana Anastasia Bertacchi (classe 2005).
I motori si accenderanno sabato 18 e domenica 19 luglio con le sfide di qualificazione. Da lunedì 20 prenderanno il via i match del tabellone principale, con sessioni pomeridiane e serali spalmate su tre campi a partire dalle ore 17:00. La finalissima per il titolo è fissata per domenica 26 luglio alle ore 20:30.
Lo staff tecnico della manifestazione vedrà Damian Steiner nel ruolo di supervisor, Cecilia Alberti come referee e Anna Durante alla guida del corpo arbitrale. Per l’ottavo anno consecutivo, la Rai garantirà una copertura quotidiana trasmettendo in diretta l’incontro più importante della giornata con le telecronache affidate a Maurizio Fanelli.
L’edizione 2026 segnerà un traguardo storico per l’organizzazione guidata dal direttore del torneo Oliviero Palma: sabato 25 luglio, infatti, il Country Club ospiterà in esclusiva il meeting mondiale dei direttori dei tornei WTA 125. Un summit che richiamerà in città oltre 50 manager da tutto il pianeta per fare il punto sulle strategie future del circuito.
Fuori dal campo, la manifestazione offrirà un ricchissimo palinsesto di eventi per nove giorni:
Venerdì 17 luglio: Opening Party inaugurale presso la Tonnara Bordonaro.
Dal 18 al 25 luglio: Apertura dello “Spazio Aperol x Palco”, curato dal noto bartender Simone Molè.
Mercoledì 22 luglio: Corso di formazione dell’Ordine dei Giornalisti dedicato alla comunicazione nel tennis e all’impatto dell’IA, seguito dalla presentazione del libro di Giorgio Perinetti “Quello che non ho visto arrivare”.
22 e 23 luglio: Rassegna enogastronomica “WineSicily x Palermo Ladies Open”, arricchita giovedì 23 da una tavola rotonda sui vitigni autoctoni promossa dalla BCC G. Toniolo e San Michele di San Cataldo insieme a Le Donne del Vino.
Domenica 26 luglio: Evento di chiusura musicale a ridosso della finale.
I biglietti e gli abbonamenti per seguire la manifestazione sono disponibili sulla piattaforma Vivaticket o direttamente presso i botteghini del Country Time Club in via dell’Olimpo (al civico 5 fino a venerdì, e al civico 3 a partire da sabato).