È iniziato ufficialmente il conto alla rovescia per la 21ª edizione della Palermo-Montecarlo, la prestigiosa regata d’altura che dal 18 al 23 agosto 2026 tornerà a unire le sponde del Mediterraneo. L’evento, promosso dal Circolo della Vela Sicilia in stretta sinergia con lo Yacht Club de Monaco e lo Yacht Club Costa Smeralda, si conferma uno degli appuntamenti cardine della stagione d’altura, valido sia per il Campionato Italiano Offshore della FIV sia come atto conclusivo della prestigiosa Mediterranean Maxi Offshore Challenge organizzata dall’IMA (International Maxi Association). Con l’avvicinarsi della partenza, la flotta si arricchisce di scafi eccellenti e grandi firme della vela pronti a darsi battaglia lungo le 500 miglia del percorso.
Tra le storie più suggestive di questa edizione spicca il confronto ravvicinato tra due imbarcazioni che condividono un glorioso passato e lo stesso nome di battesimo originario, Morning Glory, entrambe nate dalla matita dello studio di progettazione Reichel-Pugh:
Fiamme Gialle Nice (78 piedi): Questo scattante racer da 24 metri, sinonimo di eleganza e performance pure, è oggi sotto la gestione di Marco Malgara (ICE Yachts). Per l’occasione, l’equipaggio sarà impreziosito dagli atleti del Gruppo Sportivo della Guardia di Finanza sotto la guida del comandante Francesco Nerone. Al timone siederà l’esperto Paolo Cian, supportato dal tattico Pierluigi Fornelli e da diversi velisti della squadra olimpica azzurra.
Marta 07 (86 piedi): Un supermaxi da 26 metri interamente costruito in carbonio e dotato di canting keel, già vincitore con record della Barcolana. Condotto dal Fast and Furio Sailing Team di Furio Benussi, lo scafo prende il nome della giovane timoniera Marta Benussi, che navigherà a fianco del padre. L’imbarcazione difenderà i colori uniti dello Yacht Club de Monaco e del Circolo della Vela Sicilia, schierando un equipaggio ricco di giovani promesse, il monegasco Guido Miani e i palermitani Edoardo Bonanno e Antonio Saporito (freschi vincitori in tempo compensato della passata edizione a bordo di No Regret).
La classe Maxi potrebbe presto accogliere altri scafi di assoluto rilievo attirati dalla tappa finale del circuito IMA. Il record assoluto da battere resta quello stabilito nel 2025 dal leggendario Black Jack 100, capace di coprire la distanza in 38 ore, 53 minuti e 13 secondi.
La linea di partenza si preannuncia affollatissima e di altissimo livello tecnico, a partire dal combattivo raggruppamento dei TP52:
Arkas Blue Moon: Il TP52 turco dell’armatore Bernard Arkas, guidato dallo skipper Serhat Altay, si presenta al via con i favori del pronostico dopo aver conquistato la vittoria overall alla recente Loro Piana Giraglia.
Final Final: Il PAC52 battente bandiera statunitense guidato dall’armatore Jon Desmond e dallo skipper Russell Whitworth, già protagonista alla Tre Golfi Sailing Week.
Chocolate 3: Un altro TP52 insidioso che affida la sua rotta allo skipper ungherese Peter Czégal, olimpico in classe 470 ad Atene 2004.
Tra gli altri iscritti si segnala il ritorno del VO65 austriaco SISI di Konstantin Kobale e l’esordio del performante Swan 60 Seaquill agli ordini dello skipper oceanico Andrea Fornaro. Sotto i riflettori anche lo Swan 56 Elle di Nicola Pirani e lo splendido JP54 The Kid di Gilles Léraillé, che navigherà con i colori del Circolo della Vela Sicilia insieme al navigatore oceanico Jean-Pierre Dick. I cantieri Neo Yachts saranno rappresentati dal Neo 430 Alemaro (del tedesco Roman Puchtev) e dal Neo 400 Upscale (di Stefan Hümmeke, autore di una brillante prova all’impegnativa Aegean 600 in Grecia). Curiosità infine per il debutto di Zephyr, un modernissimo 44 piedi progettato da Finot-Conq con una caratteristica prua arrotondata stile scow, varato di recente per l’armatore maltese Simon Toms.
L’elenco completo e costantemente aggiornato degli iscritti è consultabile al seguente link
Il livello qualitativo della flotta e il respiro sempre più globale dell’evento sono stati accolti con grande entusiasmo dal Presidente del Circolo della Vela Sicilia, Agostino Randazzo:
“A un mese dalla regata abbiamo una partecipazione nutrita, manifestazioni di interesse, armatori ed equipaggi che tornano con piacere, partner che ci accompagnano nell’organizzazione. Voglio sottolineare con soddisfazione come la flotta (diciannove barche su trentadue iscritti a oggi) sia in prevalenza internazionale: quattro ciascuna vengono da Germania, Francia e Gran Breitagna, due da USA e Malta, una da Austria, San Marino e Turchia. È un segno di come la Palermo-Montecarlo sia diventata un simbolo del richiamo a navigare in Mediterraneo.”
Dopo il successo clamoroso dello scorso anno (che ha visto al via ben 8.454 e-sailor), si rinnova la partnership con la piattaforma Virtual Regatta. Gli appassionati di tutto il mondo potranno cimentarsi nella Palermo-Montecarlo digitale affrontando in tempo reale le medesime scelte strategiche e le reali condizioni meteo dei professionisti in mare. Saranno premiati i primi tre classificati della classifica generale, gli Under 18 e i tre migliori dell’Interclub Challenge tra i circoli organizzatori.
L’organizzazione della manifestazione è resa possibile grazie al sostegno di importanti partner istituzionali – tra cui la Presidenza della Regione Siciliana, la Città Metropolitana di Palermo, il Comune di Palermo e la Fondazione Sicilia – affiancati da brand prestigiosi come UniCredit e Centro Porsche Palermo. Quest’anno si registra inoltre l’importante ingresso tra gli sponsor della rinomata Cantina Firriato, azienda d’eccellenza impegnata nella valorizzazione della biodiversità e della viticoltura d’altura e marina.
Le iscrizioni per partecipare alla regata sono ancora aperte sul portale ufficiale