All’ombra del Politeama circa 200 giovanissimi hanno palleggiato con la vincitrice dello US Open 2015. L’evento “Tennis in Piazza”, organizzato dal CT Palermo con il patrocinio del Comune nell’anno del suo centenario, apre le porte alla città e lancia i Campionati Internazionali di Sicilia.

Una festa di sport nel cuore del capoluogo siciliano

Un pomeriggio memorabile che ha coniugato passione sportiva, gioventù e il fascino dei luoghi storici palermitani. Nel quadro delle numerose manifestazioni promosse per celebrare il proprio Centenario, il Circolo Tennis Palermo si è aperto all’intera cittadinanza allestendo un suggestivo campo in erba artificiale nel cuore di Piazza Ruggero Settimo, ai piedi del Politeama.

L’iniziativa “Tennis in Piazza”, realizzata con il patrocinio dell’Amministrazione Comunale, ha visto la partecipazione di una madrina d’eccezione: la brindisina Flavia Pennetta, icona del tennis azzurro, trionfatrice allo US Open 2015, ex numero 6 del mondo in singolare (con oltre dieci titoli WTA in bacheca) e già numero 1 della graduatoria mondiale di doppio.

Dalle ore 16:00 alle 18:00, circa 200 giovani di età compresa tra i 5 e i 16 anni, coordinati sul campo dall’infaticabile staff di maestri del club di viale del Fante, hanno vissuto l’emozione irripetibile di scambiare qualche colpo con la campionessa e scattare le immancabili foto ricordo. A rendere l’opportunità ancora più concreta per il futuro sportivo dei partecipanti, i ragazzi che si sono distinti sul parquet sintetico avranno la possibilità di accedere gratuitamente ai corsi della scuola tennis del CT Palermo.

Le istituzioni sul campo e il tributo della città

La giornata ha visto il coinvolgimento diretto sia dei vertici del circolo che delle autorità cittadine. Tra un palleggio e l’altro, sono scesi in campo con la Pennetta anche il presidente del CT Palermo Alessandro Lazzaro e l’assessore allo Sport del Comune di Palermo Alessandro Anello.

All’evento è intervenuto anche il sindaco Roberto Lagalla, che ha consegnato all’ex tennista pugliese una medaglia ricordo a nome della città. Un riconoscimento che sigilla un legame profondo: la Pennetta ha un passato ricco di ricordi nel capoluogo siciliano, dove ha disputato tre finali al WTA di Palermo (con un successo e due piazzamenti d’onore). Alla manifestazione era presente anche Paolo Cannova, direttore dei Campionati Internazionali di Sicilia.

Le dichiarazioni dei protagonisti

Flavia Pennetta: «Credo fermamente nell’importanza di queste manifestazioni per promuovere lo sport. Mi auguro che format simili vengano proposti anche in altre discipline per permettere ai più giovani di esplorare nuove passioni. In questo momento il movimento tennistico italiano sta vivendo un periodo eccezionale, sia nel settore maschile che in quello femminile, attirando sempre più persone. Ai ragazzi consiglio di mettere sempre al primo posto il divertimento: la parola chiave è non avere fretta ed evitare di bruciare le tappe, un suggerimento che mi sento di estendere soprattutto ai genitori. Sono storicamente legata a Palermo, dove ho carissimi amici e ricordi indelebili che risalgono ai campionati Under 12 fino ai tornei giocati al Country. Vedere così tanti bambini entusiasmarsi al Politeama è stato meraviglioso: chissà che tra loro non ci sia già un futuro campione».

Alessandro Lazzaro (Presidente CT Palermo): «Abbiamo vissuto un pomeriggio splendido, reso speciale dalla presenza e dalla disponibilità di una grande protagonista come Flavia Pennetta. Questa è un’iniziativa a cui la nostra dirigenza teneva particolarmente, perché incarna la volontà di spalancare le porte del circolo alla città e avvicinare le nuove generazioni al tennis. L’invito che rivolgiamo a tutti i cittadini è quello di venire a trovarci a partire dal prossimo 4 ottobre: ospiteremo gli incontri del campionato di Serie A1 e, soprattutto, la 53ª edizione dei Campionati Internazionali di Sicilia, che tornano nel nostro impianto a distanza di vent’anni dall’ultima volta. Sarà un appuntamento di altissimo livello tecnico grazie alla combinazione tra la massima serie a squadre e il torneo Challenger 50 maschile».