Il golfo di Mondello ha fatto da cornice alla partenza della 21ª edizione della Palermo-Montecarlo, la prestigiosa regata offshore dell’estate promossa dal Circolo della Vela Sicilia insieme allo Yacht Club de Monaco e allo Yacht Club Costa Smeralda. Il via è scattato ufficialmente alle ore 12:35 per le 39 barche iscritte, al termine di una procedura complessa gestita dal Comitato di Regata guidato dal Race Director Giancarlo Crevatin, costretto a riposizionare il campo di gara per assecondare la rotazione delle correnti d’aria. La flotta ha preso il largo inizialmente sotto un cielo coperto e raffiche da Sud, per poi trovare stabilità con un vento da Ovest tra i 10 e i 15 nodi e spunti fino a 20 nodi. La fase d’avvio è stata caratterizzata da grande agonismo e da un incidente tra il maxi Intuition e il più piccolo Tokio, con quest’ultimo che ha purtroppo subito la rottura dell’albero in tre parti.

Le prime manovre e i protagonisti in testa alla flotta

In fase di partenza ha brillato la prestazione delle Fiamme Gialle Nice, guidate da Paolo Cian, capace di cogliere il tempo perfetto con una manovra aggressiva. Nonostante la partenza cauta, la favorita Black Jack 100 con Tristan Le Brun al timone ha fatto valere la propria potenza, superando la concorrenza sulla linea di disimpegno per poi allungare in testa. In scia al leader si è subito posizionata Marta 07, il maxi di 86 piedi condotto da Furio Benussi, Guido Miani ed Edoardo Bonanno, che regata sotto i colori uniti del circolo palermitano e di quello monegasco. Ottimo spunto iniziale anche per South Kensington Lauria dell’armatore Massimo Licata D’Andrea.

Le strategie tattiche e le sfide meteo verso la Sardegna

Superato il promontorio di Capo Gallo, gli equipaggi hanno iniziato ad affrontare le prime decisioni strategiche navigando di bolina con un vento di circa 8 nodi. La gran parte della flotta ha optato per una rotta orientata a Ovest. Il nodo cruciale della competizione si presenterà durante la prima notte, quando le imbarcazioni dovranno risalire verso Nord per avvicinarsi alla Sardegna, affrontando una vasta zona di bonaccia per agganciare i flussi da Nord-Ovest. La navigazione lungo la costa sarda si preannuncia complessa per l’alternanza di colpi di vento e momenti di stasi. Il passaggio decisivo avverrà attraverso le Bocche di Bonifacio, dove si attende un vento costante da Sud-Ovest pronto a spingere le barche verso la conclusione. Stando alle prime stime, i primi arrivi a Montecarlo sono previsti per la mattinata di giovedì 20 agosto, anche se le variabili meteorologiche potrebbero alterare le previsioni.

Trofei in palio, tracciamento live e la regata virtuale

I concorrenti si contendono la Line Honours in tempo reale, che assegna il Trofeo challenge Giuseppe Tasca D’Almerita, e la vittoria in tempo compensato per il Trofeo challenge Angelo Randazzo, destinato quest’anno alla flotta ORC in quanto categoria più numerosa. Resta aperta anche la caccia al primato storico della regata, detenuto proprio da Black Jack 100 con il tempo di 38 ore e 53 minuti stabilito nel 2025. Per seguire la flotta in tempo reale tra posizioni e velocità è disponibile la mappa di tracciamento ufficiale all’indirizzo pro.yb.tl/pm2026. Parallelamente alla gara reale si svolge la versione digitale su Virtual Regatta, piattaforma che lo scorso anno ha registrato oltre ottomila partecipanti e che mette in palio riconoscimenti per i primi tre classificati, per l’Interclub Challenge e per la categoria Under 18.

Partner e cerimonia finale a Montecarlo

L’evento si avvale del supporto di importanti istituzioni quali la Presidenza della Regione Siciliana, la Città Metropolitana di Palermo, il Comune di Palermo e la Fondazione Sicilia. Tra i partner privati figurano UniCredit, Centro Porsche Palermo e la nuova entrata Firriato, azienda vinicola siciliana. La cerimonia di premiazione ufficiale che chiuderà l’edizione 2026 si terrà la sera di domenica 23 agosto presso la sede dello Yacht Club de Monaco.