Un venerdì da ricordare per il tennis siciliano e internazionale sulla terra rossa del Tennis Club Caltanissetta. I quarti di finale del torneo “Città di Caltanissetta” — secondo Trofeo Bcc G. Toniolo e San Michele di San Cataldo — hanno regalato sfide di altissimo livello agonistico, decretando i quattro semifinalisti che si contenderanno l’accesso all’atto conclusivo del torneo.

Piraino sulle montagne russe: superato Izquierdo Luque

L’apertura della giornata è un concentrato di emozioni e capovolgimenti di fronte. Giorgio Piraino impiega oltre 150 minuti e tre set intensi per piegare la resistenza dell’arcigno spagnolo Rafael Izquierdo Luque, battuto con il punteggio di 7-5 1-6 6-4.

Il tennista siciliano parte forte, conquista con le unghie il primo parziale, ma subisce un pesante passaggio a vuoto nel secondo. Nel momento decisivo, aggrappandosi alla forza mentale, Piraino ritrova la bussola e strappa il pass per la semifinale:

«È stata una partita strana, ricca di ribaltamenti. All’inizio avevo preso bene l’iniziativa, poi il primo set è diventato lottatissimo. Nel secondo ho accusato un problema fisico, che per fortuna ho parzialmente superato nel terzo. Oggi ci ho messo molta testa; fisicamente non avevo molto, ho dato tutto quello che avevo e sono felice sia bastato.»

Maratona Potenza: piegato il francese Malige. Sabato sarà derby tra amici

Ad attendere Piraino in semifinale (sabato sul campo centrale) ci sarà il suo grande amico e compagno di squadra Luca Potenza. L’agrigentino è stato il protagonista di una vera e propria battaglia di 163 minuti, infiammando il numeroso pubblico serale per superare il caparbio francese Mae Malige per 2-6 6-3 7-5.

Dopo un avvio contratto, Potenza ha cambiato marcia nel secondo set. Nel terzo parziale, avanti 5-3, ha subito il rientro del transalpino prima di piazzare la zampata vincente:

«Non sono partito bene, ero molto teso. Poi mi sono seduto prima del secondo set e mi sono detto che doveva cambiare qualcosa da dentro. La reazione c’è stata. La mancanza di continuità mi crea ancora tensione in questi momenti importanti, ma sono felice di averla portata a casa. Sabato giocherò contro Giorgio Piraino, uno dei miei migliori amici e mio compagno di squadra anche il prossimo anno. Sarà difficile affrontarlo, ma spero sia una bella partita.»

Giunta travolgente nel derby con Tabacco: ora sfida l’outsider Reco

La parte bassa del tabellone sorride a un altro tennista dell’isola. Il catanese Massimo Giunta si è reso protagonista di una prestazione maiuscola, liquidando con un perentorio 6-0 6-2 il messinese Giorgio Tabacco (che nel turno precedente aveva firmato l’impresa del torneo eliminando la testa di serie numero uno, l’inglese Jay Clarke).

«Sono estremamente soddisfatto, ho giocato un gran match su una superficie dove lui si esprime benissimo. Ci conosciamo da anni e sono davvero felice. Sto crescendo partita dopo partita, esprimendo lo stile di gioco che voglio portare in campo.»

In semifinale Giunta si troverà di fronte la vera grande sorpresa del torneo: il francese Alexandre Reco. Proveniente dalle qualificazioni, il transalpino ha vestito i panni del “killer d’eccezione” eliminando con un solido 6-1 6-4 l’azzurro Juan Cruz Martin Manzano, apparso lontano dalla condizione migliore. 100 minuti di forcing costante che proiettano il qualificato francese al penultimo atto del torneo nel ruolo di pericolosissimo outsider.

Il programma delle finali e il doppio

Il programma del sabato sul Centrale si preannuncia spettacolare:

• Ore 17:00 (Campo Centrale): Massimo Giunta (ITA) vs Alexandre Reco (FRA)

• A seguire (Ore 19:00, Campo Centrale): Il grande derby siciliano tra Giorgio Piraino (ITA) e Luca Potenza (ITA)

Nel pomeriggio è andata in scena anche la finale del doppio. Il titolo della specialità si è deciso sul Campo 1 nella sfida che ha visto opposti gli italiani Alessandro Coccioli e Lorenzo Lorusso (qualificati in finale grazie al forfait della coppia Massara/Potenza) all’accoppiata internazionale composta dall’australiano Thomas Fancutt e dal neozelandese Ajeet Rai (vincitori in semifinale sullo spagnolo Forcano e sul singolarista Izquierdo Luque per 6-4 7-6).

Tutte gli incontri decisivi del torneo e le semifinali di singolare sono disponibili in diretta streaming sulla piattaforma ufficiale itftennis.com.